Stormflodsstenen ved Varnæsvej
Et minde om naturens kræfter
Natten mellem den 12. og 13. november 1872 blev Aabenraa ramt af den voldsomste stormflod, man kender til. Efter flere dages kraftig blæst skiftede vinden pludseligt til nordøst og voksede til orkan. De enorme vandmasser blev presset tilbage gennem Østersøen og ind mod de danske kyster. Ved Aabenraa steg vandet til omkring 3,38 meter over daglig vande – højere end nogen tidligere registreret stormflod i fjorden.
Billede af G. N. Christensen fra bogen "Stormfloden den 13de November 1872 : en samlet Beretning" ved Julius Schytte, 1873
Stormfloden, 13. november 1872 Schiffbrücke/Skibbroen, Flensborg. (Flensburg Stadtsarchiv og Arkivet ved Dansk Centralbibliotek for Sydslesvig)
En by i ødelæggelse
Stormfloden ændrede livet langs Strandgade på få timer. To fiskerhuse blev fuldstændigt knust, en smedje blev skyllet væk, og både vejen og strandbredden forsvandt i havet. Efter katastrofen blev husene genopført længere oppe ad Strandgade, og en ny kystvej måtte anlægges. Genopbygningen var en stor økonomisk byrde, men blev mulig med støtte fra både kommunen og den tyske kejserinde.
En katastrofe, der ramte tusinder
Stormfloden ramte hele Østersøområdet. Langs kysterne i Danmark, Tyskland og Sverige mistede mere end 300 mennesker livet, over 15.000 blev hjemløse, hundreder af skibe forliste, og marker og husdyr gik tabt. For mange familier betød stormfloden tabet af både hjem, levebrød og livsgrundlag. Derfor står 1872 stadig som den alvorligste stormflodskatastrofe i Østersøens moderne historie.
Fotoet taget af Fr. Brandt viser ødelæggelserne som de så ud ved Flensborg Havn efter stormflodens hærgen.
billedet af stormfloden ved Sydfalster 13 november 1872 er fra Illustreret Tidende samme år
Mindestenen for stormfloden 1872 kan opleves ved Varnæsvej
Et minde med blik mod fremtiden
Mindestenen minder os om en katastrofe, som ikke blot hører fortiden til. Under stormfloden i oktober 2023 blev der målt en vandstand på 2,16 meter over daglig vande i Aabenraa – den højeste siden begyndelsen af 1900-tallet, men stadig godt 1,2 meter lavere end stormfloden i 1872. Når du står ved stenen i dag, kan du forestille dig havet næsten halvanden meter højere end under stormfloden i 2023. Stenen er derfor både et historisk mindesmærke og en påmindelse om, at naturens kræfter fortsat er en del af livet ved fjorden.
Du kan i Danmark finde over 50 mindesmærker og sten rundt omkring i landet der blev sat op af de lokale for at markere vandstandens ekstreme højde i 1872.